開場27分鐘，史詩級開場，已然奠定了本片的影史地位。在近半小時的場景調度里，科波拉完成了影片所有角色的性格設定和勾勒，比如老教父重視家庭，視家庭為自己價值第一序位。又比如，麥克穿著軍裝登場，代表對立于整個家族的另一套系統(tǒng)。于是，影片講述了麥克如何從代表美國主流核心價值觀，轉向自己家族的身份認同，并在后續(xù)作品里，完成向新一代教父的過度。在教父1里，老教父的離去，是一個重要的事件階段性節(jié)點。在此之前，主要勾勒了這個家族在紐約市的地位，以及面對毒品交易時，老教父代表的家族如何面對取舍和盜亦有道，堅守底線。影片故事線的激勵性事件，是從老教父中槍開始的，于是開始徐徐為觀眾展現(xiàn)一個家族的內外危機，進而遞進了麥克的接棒出場，暫時性挽救這場內憂外患。導演在視聽語言上，著重呈現(xiàn)柯里昂家族有別于美國系統(tǒng)的一面。